IPTV機頂盒的硬件結構

早期的機頂盒只能提供視頻服務，技術的重點主要放在視頻部分。IPTV服務的最終目標是實現視頻，語音和數據的融合，并通過IPTV機頂盒提供三網融合服務。因為IPTV機頂盒可以作為同時提供視頻，語音和數據融合服務的鏈接，結合寬帶接入和無線網絡，可以創建真正的網絡化家庭環境。

IPTV機頂盒的應用過程一般是通過寬帶網絡將服務內容訪問機頂盒，并通過機頂盒遠程從寬帶網絡請求視頻內容控制器或遙控鍵盤，寬帶網絡將所需的視頻信號發送給用戶端，并在機頂盒解碼后在電視上解碼輸出。

實現視頻點播或網頁瀏覽。大致有三種級別的機頂盒產品可以支持IPTV服務，即基本，增強和超強。所謂的基本類型意味著機頂盒可以支持IPTV的基本服務，提供電子節目列表，實現網絡電視節目的播放，并且可以執行基本播放控制。

除了基本功能外，增強型機頂盒還提供互聯網瀏覽，視覺服務，短信和簡單游戲。超高端機頂盒相當于一個家庭數字娛樂中心，不僅可以提供IPTV的基本服務和擴展服務，還可以實現視頻互動游戲和個人視頻等高附加值功能。